*    *    *

Том с утра приехал на работу в приподнятом настроении.
Никто не доставал, он славно выспался.
Карл, охранник, пропустил его в бокс.
-Этот твой… проснулся наконец-то.
Том удивленно вытаращился.
-Он что, спал тут всю ночь?
-Да,- кивнул мужчина.- Только очухался. Вон ждет.
Том мрачно кивнул, проследив за его взглядом. Настроение тут же упало. Вот только утренних разборок ему не хватало!
Он подошел к своему кабинету, где его уже поджидал злой, взъерошенный Роберт. От него так несло, что Тому пришлось задержать дыхание.
-Веселишься, да?- злобно огрызнулся тот.- Думаешь, это смешно, провести ночь в какой-то дыре?!
-Проваливай пока цел,- спокойно посоветовал Том, входя в кабинет.
-Мне нужен только Билл. На тебя мне насрать!- заорал Роберт.
-Вынужден тебя огорчить,- он развел руками.- Я его не видел. Причем давно.
Роберт недоверчиво засопел, раздувая ноздри. Том демонстративно сложил руки на груди и выжидающе изогнул бровь.
-Ну, что еще? Сказал ведь, не видел я его!
Роберт прислонился плечом к косяку и злобно усмехнулся.
-Думаешь, все знаешь?.. Считаешь, что твой дорогой Билли такой белый и пушистый? Ну, просто Ангел во плоти!..
-О чем ты?
Юноша покачал головой.
-А ты еще тупее, чем я думал. Ты такой наивный?
Том не выдержал. Он не собирался и дальше слушать эту чушь!
Подскочил к нему и схватил за помятую рубашку.
-Пошел вон отсюда, пока я тебе все зубы не выбил! Десять раз я повторять не буду!
Роберт машинально провел языком между зубами, по образовавшейся щели.
-Хорошо, отпусти! Я уйду. Только запомни, Том… Билл никогда не достанется тебе! Особенно теперь.
Том с силой встряхнул его.
-Проваливай отсюда!!!- он толкнул его так, что Роберт пошатнулся на месте.- И чучело… Душ прими. А то воняет, как от бомжа последнего!
Роберт показал ему неприличный жест, весь побагровев от ярости.
Том сделал шаг к нему. Роберт поспешил смыться, слушая вслед его веселый хохот.

*    *    *

Том услышал приглушенный стук.
Он подумал, что этот стук ему приснился, поэтому даже не открыл глаза, намереваясь продолжить сон. Кому бы он мог понадобиться в три часа ночи? Но стук неожиданно повторился, только уже чуть громче.
Том раздраженно откинул одеяло и пошел открывать.
За окном ярко сверкнула молния, осветив темную гостиную. Тома передернуло. Он вновь чувствовал, как засосало под кожей от неприятного предчувствия. Он не ожидал услышать стук дождя за окном в эту позднюю осень, когда должны были начаться уже заморозки.
Стук повторился. За дверью явно кто-то стоял.
Том обернулся, взглянув на появившегося за спиной Мохнача. Тот слабо вилял хвостом, не высказывая недовольство.
За порогом оказался Билл.
Том ошеломленно похлопал ресницами.
Он не видел его уже больше недели и не представлял, где он находился.
Но что больше всего его удивило, так это внешний вид Билла. Он выглядел странно. В мешковатой какой-то грязной куртке, на два-три размера больше самого юноши. Весь промокший, не накрашенный, посиневший от холода… Его всего трясло и лихорадило.
-Том… я могу войти?
Том молча пропустил его в дом.
Горло сдавило от нахлынувших эмоций. Он не понимал своих чувств. С одной стороны, хотелось его вышвырнуть. С другой, Билл выглядел таким испуганным и жалким. Он кутался в свою гигантскую куртку, но руки не слушались и тряслись, а синие полные губы дрожали, не попадая зуб на зуб.
От воды, которую он занес с собой в дом, уже образовалась лужа на чистом ковре. Тому стало искренне его жаль.
Дрожащими руками Билл принялся что-то искать в карманах куртки.
-Билл, что происходит? Что ты здесь делаешь в такое время?
-Том…- он вдруг всхлипнул. Вытер мокрый нос ладонью и встряхнул головой.- Сейчас не время… Я д-должен тебе кое-что показать…- окоченевшие пальцы не слушались, запутываясь в складках ткани. Казалось, что губы еще больше затряслись.- Я не могу… не могу сейчас все объяснить, но… Я нашел это у Роберта…
-Билл, черт возьми, что…- но тот вдруг что-то достал из кармана, нечто маленькое, напоминающее фотокарточку. И сунул ему в руку. Том невольно опустил взгляд на бледные запястья и задохнулся от ужаса. Они были сплошь покрыты синяками.- Билл, что с тобой?
-Ради бога, Том,- юноша чуть не плакал, срывая голос от нахлынувшей горечи. Слезы бежали по щекам, но он пытался сдержаться изо всех сил.- Сейчас не время. Мне так страшно…
-Почему?
-Том,- он неожиданно кинулся ему на шею и прижался холодными губами к его губам. Поцелуй был недолгим, почти мимолетным, но самым желанным в жизни Тома. И таким долгожданным. Том даже забыл обо всех своих обидах, глядя на заплаканного парня.- Чтобы ни случилось, дорогой, помни… Я всегда любил тебя и всегда буду любить.
Том ничего не понимал. Столько вопросов возникло сразу, но он не успел задать ни одного из них.
Билл резво отпустил его и убежал, закрываясь с головой в огромную куртку.
Том выскочил за дверь, пытаясь догнать его. Расспросить, почему Билл говорит такими загадками? Что вообще происходит?!
Он сразу вымок до нитки. Но под завесой нахлынувшего ливня, он с трудом различил очертания новой машины Билла. Такую он еще не видел.
Но ни цвет, ни модель, он так понять и не смог.
Билл рванул с места, уносясь в ночную темноту.
Том остался стоять посреди двора, растерянно глядя на дорогу, где несколько секунд назад скрылся его автомобиль.
Руки сжались в кулаки. Край фотокарточки врезался в ладонь, напоминая о себе. Он беспомощно посмотрел на снимок.
Глаза изумленно распахнулись. Он не верил тому, что увидел.
Перевернув фото, он прочитал: «Любимому зайчонку от Дариуса».
Ореховые глаза устремились в темноту, с каждой секундой наполняясь яростью. Теперь он просто обязан узнать, что происходит! Знать одно, не значит, видеть правду! И кажется, он прекрасно знал, кто первый ответит на его вопросы.
Утром он выглядел, как обычно.
Собран, хорошо одет, только глаза выдавали его чувства.
Чувства злости. Можно сказать, настоящей ненависти.
Когда в дверь постучал тот, кого он ожидал так рано, Том сделал глубокий вдох, прежде чем открыть ее.
Марк вошел в дом, тепло улыбаясь и стряхивая капюшон от дождливых капель.
-Привет, Том! Почему такой хмурый с утра? Что-то случилось?
Том опасно сузил глаза, но Марк даже не заметил этого.
Уже в следующую секунду мальчишка был схвачен за горло. Марк испуганно забился в его руках, но Том с силой толкнул его к стене.
-А ты как думаешь, Дариус?